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CHINCHES DOMESTICAS
por Harry Howell
(Traducido del Ingles por Carlos E. Bográn)
Las chinches domésticas o chinches de cama, generalmente conocidas como "chinches" en Texas, se alimentan de sangre, principalmente de sangre humana, al pinchar la piel con su pico alargado. En los Estados Unidos (USA) nunca se ha comprobado que chinches domésticas sean portadoras o transmitan patógenos causantes de enfermedades.
IDENTIFICACION
La chinche adulto es un insecto color café y sin alas. Su tamaño depende de la cantidad de sangre
que haya sido consumida. Antes de alimentarse una chinche mide entre 1/4 y 3/8 de pulgada a lo
largo. La superficie superior del cuerpo tiene apariencia arrugada y frágil.
Al alimentarse e hincharse de sangre su cuerpo se agranda y su color cambia de café a rojo pálido. El color, forma y tamaño de una chinche recien alimentada es marcadamente diferente a los de una chinche sin comer.
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| Figura 1: Chinche doméstica adulto sin comer. El dibujo es aproximadamente seis veces el tamaño real. |
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| Figura 2: Chinche adulto despues de alimentarse con sangre (muestra dilatación del cuerpo y apariencia alterada) |
BIOLOGIA Y HABITOS
Bajo condiciones óptimas de temperatura (arriba de los 70 °F) y alimentandose regularmente, las
chinches hembra pueden depositar 200 huevos en la duración de su vida. Los huevos son cubiertos
con una sustancia pegajoza que los adhiere a los objetos en los que son depositados. Los huevos
eclosionan en 6 a 17 dias despues de depositados y las ninfas comienzan a alimentarse de inmediato.
Despues de 5 mudas (cambios de piel) las chinches llegan a su madurez reproductiva. Pueden
producirse hasta 3 generaciones por año. Factores ambientales y la disponibilidad de alimento
causan variacion considerable en la tasa de desarrollo en todas las etapas de crecimiento. Las
chinches jóvenes o adultas pueden sobrevivir durante varias semanas y hasta varios meses sin
alimentarse, dependiendo de la temperatura ambiental.
Las chinces se alimentan principalmente durante la noche, pinchando la piel de su hospedero durante el sueño. Sin embargo, si estan muy hambrientas y la luz es suficientemente tenue, las chinches se pueden alimentar durante el dia.
Cuando las chinches pican, inyectan un fluido dentro de la piel que les ayuda a obtener la sangre. Frecuentemente este fluido causa irritación, inflamación y comezón en la piel. Las picaduras son de forma alargada y si ocurren en las extremidades (piernas o brazos), se alinean a lo largo de la extremidad picada. La forma de estas picadas las distingue de picadas de mosquitos o pulgas. Una chinche adulto se puede hinchar de sangre en 3-5 minutos si no es interrumpida al alimentarse. Luego de alimentarse, se dirige hacia su escondite en el que permanece durante varios dias digiriendo su alimento. Cuando el hambre regresa, la chinche sale de su escondite y nuevamente busca alimentarse de sangre.
Los lugares en donde las chinches se esconden se reconocen por puntillos negros o café que se forman del excremento seco que dejan las chinches en las superficies de estos lugares. Ademas, huevos, cascaras de huevos o exuvias (exoesqueleto dejado despues de la muda) pueden tambien encontrarse en los lugares donde se albergan. Usualmente emiten un olor peculiar y este se forma en cuartos en donde las chinches son numerosas.
Al comienzo de una infestación en un cuarto, es probable que las chinches solo se encuentren en las costuras y dobleces de colchones y cubrecamas, luego estas se dispersan al interior de ranuras o grietas en las paredes.
Si se dejan sin controlar y se multiplican, las chinches se establecen detras de respaldares, marcos de puertas o ventanas, cuadros o sus marcos, debajo del empapelado o en el mobiliario del dormitorio.
CONTROL
Para controlar chinches en casas y hogares, localizar escondites como los que se describen anteriormente y aplicar insecticidas aprobados para este uso. Elegir un producto cuya etiqueta contenga instrucciones específicas para el control de chinches domésticas (bed bugs). Aplicar bajo camas, soportes y marcos de camas y en otros lugares en donde se puedan esconder dentro de la habitación.
No usar insecticidas en el colchon de la cama a menos que la etiqueta del insecticida lo recomiende especificamente. Aplicar ligeramente a la superficie del colchon y a las costuras o ranuras o dobleces. Esperar que la superficie se seque 1 a 2 horas antes de usar.Usualmente el control no es inmediato ya que es imposible penetrar todos los lugares en donde las chinches pueden esconderse. Algunas chinches vivas pueden observarse de una semana a 10 dias despues de la aplicación. Una segunda aplicación es necesaria a los 10 dias para matar a ninfas recien nacidas. Los pesticidas recomendados para el control de chinches tienen una baja residualidad asi que esta segunda aplicación es requerida siempre. Para el control en areas o cuartos severamente infestadas se recomienda consultar a un exterminador profesional.
La información en las etiquetas de pesticidas es sujeta a cambios y estos pueden haber ocurrido desde la impresión de esta publicación. El usuario del pesticida es siempre responsable por los efectos que estos puedan causar en sus propias plantas o bienes caseros, ademas de cualquier problema causado por deriva de productos desde su propiedad a la de otros y/o sus plantas. Siempre lea y siga cuidadosamente las instrucciones en la etiqueta del frasco.
Adaptado y traducido de la publicación FleasL-1742 del Servicio de Extensión Agrícola de Texas.
Los programas educativos dirigidos por el Servicio de Extensión Agrícola de Texas sirven a personas de todas las edades sin distinción del nivel socioeconómico, raza, color, sexo, religión, impedimento u origen nacional.
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